Przepusty i przejścia dla zwierząt – niezbędny element nowoczesnej infrastruktury drogowej

Jak wielokrotnie autor wspominał przy okazji wcześniejszych publikacji, przepusty stanowiły i stanowią nadal najliczniejszą grupę obiektów mostowych w naszym kraju. Tylko w ciągu dróg kołowych jest ich kilkadziesiąt tysięcy. Choć, jako obiekty inżynierskie pod względem ich spektakularności nie mogą być porównywane z mostami, to jednak odgrywają nieodzowną rolę w funkcjonowaniu nowoczesnej infrastruktury drogowej - jako całości. 
Ich znaczenie będzie nadal rosło ze względu na stale zwiększające się potrzeby z zakresu ochrony środowiska oraz zmieniające się przepisy – m.in. dotyczące przekwalifikowywania funkcji stricte hydraulicznej tych obiektów na dodatkowe funkcje środowiskowe (techniczne umożliwienie migracji dzikiej fauny). Z tego względu wg opinii autora niniejszego materiału znaczenie przepustów i przejść dla zwierząt dla dalszej rozwoju infrastruktury komunikacyjnej jest znaczące.

Należy mieć świadomość, że awaria przepustu drogowego lub kolejowego ma takie samo znaczenie dla użytkowników ciągów komunikacyjnych jak awaria obiektu mostowego. Gdyż i jedna, i druga skutkują całkowitym zamknięciem drogi kołowej lub kolejowej. Jednocześnie trudno wyobrazić sobie drogą linię kolejową, a nawet płytę lotniska bez konstrukcji inżynierskich, jakimi są przepusty. Ponadto dużą liczba przejść dla zwierząt wykonuje się obecnie jako przejścia dolne. W postaci odpowiednio wyposażonych konstrukcji przepustów (przejścia dla zwierząt o konstrukcji zespolonej). Pomimo wszystko omawiane obiekty są jednak w dalszym ciągu niedoceniane. Schemat dolnego przejścia dla zwierząt o funkcji zespolonej wraz z wyszczególnieniem elementów jego wyposażenia przedstawiono na autorskim rys. 1.